骨学の基礎知識

骨端軟骨と骨端線 — 骨が長くなる場所

成長期の骨端軟骨と、成長後に残る骨端線を区別して学びます。

骨端軟骨は成長に関わる軟骨

長骨の長さの成長には、骨端と骨幹端の間にある骨端軟骨（成長板）が関わります。軟骨の増殖と骨組織への置き換えが組み合わさることで、骨は長くなります。骨全体が均一に引き伸ばされる、と考えないことが大切です。

成長が終了して骨端軟骨が骨に置き換わると、骨端線と呼ばれる痕跡になります。「骨端軟骨」と「骨端線」は、成長期と成長後を区別して使いましょう。

どちらも骨端に近い軟骨ですが、位置と役割が異なります。図では、隣の骨に向いた表面と、骨の内部を横切る成長板を別々に指して確認してください。

子どもの長骨と成長後の長骨を左右に描き、骨端軟骨がどこにあったかを対応させてみましょう。図から個人の成長終了時期を判断することはできません。年齢の予測よりも、構造の違いを理解するために使う練習です。